El Gobierno argentino está impulsando la instalación de una base militar en Ushuaia con el respaldo de Estados Unidos, como parte de un plan para reforzar la presencia nacional en la región antártica. Esta iniciativa también incluye la construcción de un Polo Logístico Antártico (PLA), con el objetivo de potenciar el desarrollo económico y científico en la zona.
La Casa Rosada busca establecer un convenio de cooperación técnica con Estados Unidos para que ingenieros de la Armada estadounidense colaboren en la planificación y construcción de la base. Este acuerdo sería similar al realizado entre la Administración General de Puertos y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos para la hidrovía y ríos interiores.
A pesar de que el Ministerio de Defensa marcó la construcción de la base como una prioridad en el presupuesto extendido para 2024, se asignó una suma de solo $ 548.697 para este fin. El Gobierno pretende que el Polo Logístico Antártico sea financiado en gran parte por inversores privados, con la posibilidad de obtener beneficios comerciales, como el servicio a buques turísticos y de carga que viajen a la Antártida.
La construcción de la base naval integrada en Ushuaia comenzó en 2022 bajo la gestión del exministro de Defensa Jorge Taiana. Se realizaron estudios preliminares de suelos y se avanzó en la construcción de dos galpones modulares. Sin embargo, aún quedan etapas por completar, como la construcción de un muelle y edificios administrativos.
El presupuesto asignado para este proyecto ha variado en los últimos años, con montos significativos destinados en 2022 y 2023 para la construcción del muelle y el sostén logístico antártico.
La posibilidad de retomar este proyecto ha generado expectativas en la Armada, especialmente después de las declaraciones de Javier Milei junto a la jefa del Comando Sur de Estados Unidos, Laura Richardson, resaltando la importancia estratégica de la base naval integrada para el desarrollo regional y científico, así como para el apoyo logístico a buques que operen en el Atlántico Sur.
El proyecto del Polo Logístico Antártico (PLA) está alineado con la construcción de la base naval integrada en Ushuaia, pero no depende directamente de los avances de esta. Se trata de una iniciativa del oficialismo de la provincia de Tierra del Fuego, que impulsó desde 2017 el exsenador del peronismo, el fallecido Matías Rodríguez.
Tiene estado parlamentario y propone que la estructura se sitúe al sur de la ciudad de Ushuaia (península de Ushuaia), entre las bahías Ushuaia (al este) y Golondrina (al oeste). Plantea además que se componga de un muelle mixto antártico y naval, un centro de logístico y almacenamiento especializado en bienes y servicios de la actividad antártica.
