En el contexto del intenso debate que se está llevando a cabo en Tierra del Fuego sobre la posible instalación de la salmonicultura, un estudio reciente de la Agencia Noruega de Medio Ambiente alerta sobre la situación que se está librando en el antiguo continente con la industria del salmón. En un gran operativo contra 77 criaderos de peces, “el 88 % de todas las instalaciones de acuicultura inspeccionadas en una campaña nacional el año pasado presentaron infracciones a las normativas o a los permisos de descarga”, explican en el diario noruego DN (Asuntos de Negocios de Hoy), centrado en la actualidad económica y empresarial.
Si bien Noruega suele tomarse como ejemplo a seguir en este tipo de industrias, lo cierto es que no todo es color de rosas en el antiguo continente. “La mayoría de las plantas descargan los residuos de la producción —excremento de peces, alimento y lodo— directamente al fiordo. Algunas con tratamiento, otras sin él. Cuando el Administrador Estatal, autoridad ambiental responsable, realizaba inspecciones, se encontraban incumplimientos en nueve de cada diez casos”, continúa el escrito.
Según Hilde Singsaas, jefa de la Agencia Noruega de Medio Ambiente, “Los resultados son graves. Casi nueve de cada diez presentan infracciones a las normas sobre contaminación. Muchas de estas infracciones también son serias. Con grandes descargas de sales nutritivas y partículas al mar, podemos tener tanto sedimentación del fondo marino como déficit de oxígeno, lo cual es grave y debemos seguir de cerca en el futuro”. Consultada sobre si los responsables de las autoridades de control hicieron bien su trabajo, la funcionaria expresó: “Nunca habrá suficientes recursos para supervisar todo, todo el tiempo”. ¿Qué pasaría en Argentina si ni en Noruega existen los recursos económicos para supervisar?
La reconstrucción económica del desastre
Por otro lado, Jason Holland, periodista especializado en el mar, redactó una nota a partir del estudio económico encargado por la Changing Markets Foundation titulado “Dead Loss”. En el informe se calcula que los costos acumulados para las economías, la sociedad y el medio ambiente derivados de los impactos negativos de la salmonicultura alcanzan 41,2 mil millones de euros desde 2013.
En los cuatro principales países productores de salmón — Noruega, Escocia, Canadá y Chile — que en conjunto representan el 96% de las 2,6 millones de toneladas métricas de salmón cultivado en el mundo, más de la mitad de estos costos recaen sobre los productores (28 mil millones de dólares), y el resto, 19 mil millones de dólares es trasladado a la sociedad.
Según el análisis, el mal manejo de los peces, los parásitos y la contaminación están causando la muerte de cientos de millones de peces antes de que estén listos para ser sacrificados. Entre 2013 y 2019, esto ha representado 15,5 mil millones de dólares la mayor proporción de los costos para las economías de los cuatro países. Es decir, de instalar las jaulas en el mar, no sería descabellado estimar que podría afectar otros recursos pesqueros.
Al mismo tiempo, se estima que el costo ambiental de las prácticas insostenibles asciende a 14,5 mil millones de dólares, debido a la contaminación de mares y lagos de agua dulce, daños a las poblaciones de salmón salvaje y la biodiversidad, y la generación de emisiones de CO₂.
Frente a este panorama, la referencia de Noruega y Chile como modelos de salmonicultura queda debilitada no solo por las grandes consecuencias ambientales que genera la producción con jaulas en el mar sino que también amenaza a otros recursos pesqueros como podría ser el róbalo y la centolla, entre otros.
